Mě překvapuje, že Hasbro přijalo hypotézu, že D&D 4E bude vydělávat $50M ročně. To byla pohádka už na začátku.
Na konci životního cyklu 3.5E upadaly zisky a Hasbro chtělo D&D úplně zrušit. Neboť jak bylo mnohokrát řečeno, Hasbro nězajímá nic, co má menší zisk než než $50M ročně. Nejvíc se vydělá na core příručkách. Pak obrat klesá. Nejde ale pořád dokola vydávat nové edice. Proto lidé z WotC představili top managmentu Hasbra DDI.
DDI měl být online nástroj, "nutnost" pro hard core D&D hráče. Něco, s čím se bude hrát mnohem lépe než bez něj. Navíc měl podporovat virtuální herní stůl. Nahozený naviják pro budoucí MMORPG. (Nezapomínejte, že se psal rok 2006 a Blizzard měl takové zisky, že by v pohodě utáhl menší sociální stát.) Celé to mělo fungovat na bázi předplatitelů. Počítalo se, že celosvětově hraje D&D miliony hráčů a bude stačit 300 tisíc předplatitelů, aby společně s prodanými papírovými pravidly to dalo oněch $50 milionů ročně. Bude ale potřeba vydat novou, čtvrtou edici, která bude mechanicky mnohem lépe postavená pro základ enginu počítačové hry. Jo, a taky žádná OGL licence!
Všichni víme, jak to dopadlo. Drahý vývoj DDI dodnes nepřinesl slibovaný virtuální stůl, počet předplatitelů se odhaduje na 65 tisíc (v době největší popularity kolem 80 tisíc). Přišla ekonomická krize a prodej papírových pravidel šel do kopru. Navíc velká ediční válka a úspěch Pathfinderu. Skončilo to vyházením mnoha lidí z WotC.
Já říkám: dobře, že to tak dopadlo. Radši budu hrát TTRPG, na počítači si radši zahraji WoW, případně něco přes léty prověřený Fantasy Grounds. Navíc by Hasbro akorát utopilo hromadu peněz ve vývoji MMORPG a všichni víme, kolik nadějnějších MMORPG zkončilo fiaskem. Ale zase díky za DDI. Bez peněz z Hasbra by něco podobného nikdy nevzniklo.
A co dál? Vypadá to, že po fiasku s Essentials vyjde v následujících letech méně D&D produktů. Taky to nevypadá, že by vyšlo 5E dřív než v roce 2014. Spíš to vypadá, že se budou přece jen soustředit víc na DDI a hlavně vývoj virtuálního stolu, aby byl pro 5E odladěn. <spekulace> Je možné, že pro 5E vyjdou papírově jen základní příručky a zbytek bude jen v elektronické podobě na DDI.</spekulace>
No, každopádně stále toho z 4E zbývá více než dost, co by šlo přeložit do češtiny. :-)